Декоративная яблоня «Хелена» особенно эффектна осенью: в саду под Петербургом её листья начинают окрашиваться в середине октября, а яркий цвет сохраняется чуть больше двух недель. При этом цветёт дерево пока скудно, а происхождение сорта остаётся неясным. В начале лета листва «Хелены» светлее, чем у яблони «Роялти». Её резные листья напоминают по форме листья клёна Гиннала. К концу лета они становятся насыщенно-тёмными. Осенью «Роялти» окрашивается раньше, но быстро теряет листву — цвет держится меньше недели. «Хелена» меняет окраску позже, и к её пику соседняя яблоня обычно уже стоит без листьев. Даже в полутенистом саду «Хелена» осенью показывает яркие красные тона; в описанном саду цветные листья сохранялись немного больше двух недель. Цветение пока разочаровывает: в один из сезонов на дереве насчитали всего шесть цветков. Возможные причины — молодой возраст яблони, затенение и формирующая обрезка; вероятно, сказалось их сочетание. «Роялти» тоже долго цвела единичными цветками и дала полноценное цветение лишь в 2020 году. В других садах «Хелена», по сообщениям садоводов, могла не цвести до семи лет. Поэтому недостаток цветков у молодого дерева не обязательно означает, что оно не зацветёт позже. Сведения о сорте противоречивы. Около 20 лет назад из Канады в Россию поступили черенки декоративных яблонь с необычной листвой, после прививки растения распространились среди коллекционеров. Какой именно это был сорт, установить не удалось. В североамериканских каталогах «Хелена» не обнаруживается. Один из возможных вариантов — «Royal Raindrops»: у него похожи листья, цветки, размеры и осенняя окраска. Однако плоды отличаются: у «Royal Raindrops» они красные, а у петербургских «Хелен» — почти чёрные и не крупнее большой черники. В других регионах встречаются и красные плоды. Они несъедобны для людей, но их могут клевать птицы. Яблоня переносит морозы и достаточно устойчива к болезням. Взрослое дерево достигает 3–4 м в высоту и ширину, растёт и разрастается довольно быстро. В одном из садов 20-летнее дерево восстанавливалось после повреждений зайцами, что замедлило его рост. «Хелена» интересна не только летней листвой, но и продолжительной осенней декоративностью — даже если цветение в конкретном саду остаётся редким.
