Питахайя: мифический фрукт, который на самом деле кактус
Питахайя, известная под многими именами драгонфрут, колючая груша и сердце дракона, это не просто фрукт, а настоящая экзотика с его собственными легендами и историей. Несмотря на свой фантастический облик, этот плод на самом деле является кактусом, который не только привлекает внимание, но и радует вкусом.
Легенда о драконьем сердце
Согласно древним мифам, когда по небу летали драконы, питахайя считалась их сердцем. Во времена героических сражений воины, похищая эти сердца, обретали силу, в то время как драконы теряли свою мощь. Как рассказывают легенды, последний дракон разорвало своё пылающее сердце на куски, и на этом месте выросли загадочные растения питахайи. С тех пор драконов не осталось, а вот этот удивительный фрукт остался и стал популярным.
Кактус с амбициями
На деле, питахайя это лиановидные кактусы из рода Hylocereus, родом из Центральной и Южной Америки. Они имеют уникальную способность виться вверх, пинаясь к свету, и цветут огромными, поразительными цветами ночью. Местные жители Таиланда ласково называют их лунными цветками, опыление которых обеспечивают ночные мотыльки и летучие мыши. После этого на кактусах появляются плоды со шершавой чешуей, и их разнообразие радует гурманов:
- Hylocereus undatus классический розовый фрукт с белой мякотью, сочетающий в своем вкусе ноты банана и киви.
- Hylocereus megalanthus желтый и ароматный, настоящий тропический напиток.
- Hylocereus costaricensis запоминающийся алый цвет и уникальные вкусовые качества, иногда окрашивающий мочу в розовый не стоит пугаться.
Витаминная бомба на вашем столе
Питахайя не только красива, но и полезна. Она на 80% состоит из воды и богата витаминами группы B, витамином C, а также минералами, такими как калий и железо. Антиоксиданты, включая бета-каротин и ликопин, делают этот фрукт отличным выбором для поддержания здоровья сердца и сосудов. В современном мире это реальная находка для тех, кто стремится к долголетию.
История питахайи началась задолго до нашего времени: ацтеки знали о ее существовании в XIII веке, а европейцы познакомились с ней в XVI. В настоящее время эта ягода активно выращивается в Юго-Восточной Азии и Латинской Америке, где с одного гектара можно собрать до 30 тонн плодов. Однако процесс опыления требует много усилий, так как происходит он исключительно вручную в ночное время.
Хотя вырастить питахайю можно и дома, этот процесс требует терпения и специальных условий: много света, просторный горшок и наличие другой питахайи для опыления. Если всё сделано правильно, на вашем подоконнике может появиться экзотический урожай.
Что касается вкуса, питахайя производится в салатах, смузи и сорбе, а ее цветы используются для чаев, а мякоть в косметических средствах. В Европе вес килограмма чудесного фрукта может достигать 20 долларов, что делает каждый укус как в сказке высокая цена, но и магия того стоит.